Pourquoi la résilience en IRM compte désormais autant que la performance

Dans le secteur de la santé, la résilience ne peut plus se contenter d'être réactive. La capacité à maintenir les services essentiels en état de fonctionnement en cas de perturbation – et à les rétablir rapidement lorsque cela se produit – doit être mise en place bien avant que cela ne devienne nécessaire.  

Dans le domaine de l'IRM, la résilience est mise à l'épreuve plus que jamais. Lorsque les capacités d'imagerie diminuent, les conséquences sont immédiates : retards pour les patients, pression sur le personnel et perturbations dans l'ensemble des parcours de soins. Ainsi, si les performances et la confiance clinique restent essentielles, les systèmes de santé se posent de plus en plus une question plus concrète : dans quelle mesure cette technologie est-elle résiliente lorsque les conditions sont loin d'être idéales ? 

Nous avons pu constater pourquoi cela importe dans la réalité. 

À Porto Rico, après l'ouragan Maria, les services d'imagerie fonctionnaient dans un contexte de défaillance généralisée des infrastructures. L'électricité, la logistique et les chaînes d'approvisionnement étaient toutes mises à rude épreuve. Dans ces circonstances, chaque dépendance opérationnelle devient plus visible. 

Plus récemment, en Espagne et au Portugal, une panne d'électricité majeure a affecté des centaines de systèmes d'IRM à travers la péninsule. À un moment donné, des dizaines de systèmes étaient hors service simultanément, dont une cinquantaine de systèmes Philips BlueSeal. Pourtant, presque tous les systèmes Philips BlueSeal ont été remis en service en seulement 48 heures, ce qui est nettement plus rapide que les systèmes d'IRM traditionnels dans l'ensemble du secteur. Voilà à quoi ressemble la résilience dans la pratique : il ne s'agit pas seulement de gérer les perturbations, mais de rétablir rapidement l'accès aux soins.

Aujourd’hui, la question de la résilience dépasse le cadre des tempêtes et des coupures de courant. Les récentes tensions géopolitiques ont une nouvelle fois mis en évidence à quel point les chaînes d’approvisionnement critiques peuvent être vulnérables à des événements qui se produisent bien au-delà des murs des hôpitaux. Pour les prestataires de soins de santé, il ne s’agit pas de se concentrer sur une crise spécifique, mais de prendre conscience d’une réalité plus large : lorsqu’un service clinique essentiel dépend d’une ressource rare et concentrée à l’échelle mondiale, la résilience est primordiale. 

C’est là le contexte général dans lequel s’inscrit l’hélium. 

L'hélium est une ressource limitée depuis des années.  

L'approvisionnement est concentré dans un petit nombre de pays, et les prix ont tendance à augmenter depuis des décennies – avec une hausse régulière au cours de la dernière décennie, due à des contraintes structurelles d'approvisionnement et à une demande croissante, et des hausses plus marquées récemment, les perturbations ayant exercé une pression supplémentaire sur le marché. Il ne s'agit pas seulement d'un problème à court terme, mais d'un défi structurel à long terme. 

Pour les responsables du secteur de la santé, la question n’est pas seulement de savoir combien coûte l’hélium aujourd’hui. Il s’agit de déterminer si un service d’imagerie essentiel doit rester aussi exposé à une ressource qui est limitée, volatile et complexe sur le plan logistique. 

Vu sous cet angle, l'IRM presque sans hélium ne se résume pas à une simple question de durabilité. Il s'agit d'une conception axée sur la résilience.

Philips a lancé la technologie BlueSeal presque sans hélium il y a près de dix ans afin de mettre ce principe en pratique.

Il réduit considérablement la dépendance à l'égard d'une ressource rare et non renouvelable, ne nécessitant que 7 litres d'hélium contre une moyenne de 1 500 litres pour un IRM traditionnel, tout en supprimant le besoin de recharges d'hélium pendant toute la durée de vie du système – ce qui réduit l'exposition aux ruptures d'approvisionnement, la complexité opérationnelle et les pressions financières associées. Et tandis que le coût des appareils d'IRM eux-mêmes est resté globalement stable – voire a diminué dans de nombreux cas –, leurs coûts d'exploitation ont augmenté, sous l'effet des dépenses liées à l'énergie, à l'installation et à l'hélium, comme les refroidissements.

Tout cela prend une importance particulière en cas de perturbation, qu'elle soit due à des défaillances d'infrastructure, à des contraintes d'approvisionnement ou à des arrêts du système. La conception de l'aimant scellé permet d'éviter les pertes d'hélium lors des arrêts et facilite le redémarrage, sans nécessiter la logistique de recharge qui peut retarder les systèmes conventionnels. En Espagne, au Portugal et à Porto Rico, ces avantages n'étaient pas théoriques. Ils ont été observés dans des environnements cliniques réels, sous pression, et ont également facilité la reprise après une perturbation.

Et il ne s'agit pas d'un concept qui reste à prouver. Depuis 2018, Philips a installé plus de 2 220 systèmes BlueSeal à travers le monde, permettant d'économiser plus de six millions de litres d'hélium[1] par rapport à la fabrication d'aimants conventionnels. Ce parc installé est important car il ancre les arguments de résilience dans l'expérience du monde réel.

Parallèlement, les prestataires de soins de santé ont besoin d’avoir confiance dans l’ensemble de leur parc d’IRM. Philips reste pleinement engagé à soutenir ses clients à travers l’ensemble de sa gamme de solutions d’IRM, grâce aux accords d’approvisionnement, aux capacités de service et aux plans de continuité nécessaires pour garantir la disponibilité des équipements et la continuité des soins.  

Mais il est également évident que les systèmes de santé repensent ce à quoi devrait ressembler une infrastructure résiliente à long terme. Dans le domaine de l’IRM, la réduction de la dépendance vis-à-vis de ressources limitées fait de plus en plus partie de cette réponse. 

Pendant de nombreuses années, l'innovation en imagerie a été mesurée à l'aune de ce que les systèmes pouvaient accomplir dans des conditions idéales. Aujourd'hui, les systèmes de santé ont également besoin de savoir comment la technologie se comporte lorsque les conditions sont loin d'être idéales. 

C'est pourquoi la résilience en IRM est désormais aussi importante que la performance. Et c'est pourquoi l'IRM presque sans hélium a un rôle de plus en plus important à jouer.