Perception d’un manque de lait

Recherches sur la perception d’un manque de lait

Afin de déterminer les raisons pour lesquelles de jeunes mamans développent une perception d’un manque de lait et de savoir si les sages-femmes et autres professionnels de santé peuvent y faire quelque chose, des chercheurs ont mené une étude chez de jeunes mamans vivant dans la capitale australienne Perth.

Ces chercheurs voulaient mieux comprendre les facteurs liés à la naissance et à l’allaitement qui pouvaient conduire les mères à développer une perception d’un manque de lait. Ainsi, pour la première fois, des participantes ont été interrogées avant leur 1re consultation en lactation et pendant leur 2e consultation en lactation afin d’évaluer les différences de perception.

Facteurs de risque principaux

Les chercheurs ont découvert que les femmes mamans pour la première fois avaient plus de chances de développer une perception d’un manque de lait. Il a déjà été démontré que, chez ces mamans, le taux d’abandon de l’allaitement complet plus tôt dans la vie de leur enfant est plus élevé. Il n’était donc pas surprenant de constater qu’elles étaient plus susceptibles de compléter leur allaitement avec du lait maternisé en raison de leur perception d’un manque de lait.

Dans cette étude, les mères non caucasiennes présentaient également des taux plus élevés de perception d’un manque de lait. Les chercheurs ont souligné que cela pouvait être dû à leur statut d’immigrantes. Les mères profitant du soutien de leur famille élargie ont tendance à allaiter plus longtemps. Sans cette famille à proximité, les mères immigrées ne disposent pas de cet important soutien.

Cette étude a permis de mettre au jour un nouvel élément : la perception d’un manque de lait était rapportée plus souvent chez les femmes ayant subi une césarienne non programmée (par rapport à celles ayant subi une césarienne programmée). Et, comme nous l’avons vu dans l’article L’allaitement chez les femmes en surpoids, les mères dont l’IMC est élevé présentent également un risque plus élevé de développer une perception d’un manque de lait.

Il est intéressant de noter que les problèmes physiologiques d’allaitement et les différences en matière d’âge gestationnel, de poids et de taille du nourrisson ne semblent pas avoir d’impact sur la perception d’un manque de lait.

Consultation en lactation

Lors de leur première consultation en lactation, les mères ont reçu des instructions spécifiques sur le positionnement de leur bébé et la bonne prise du sein pendant l’allaitement. Elles ont également reçu des recommandations sur la tétée à partir des deux seins et la tétée à la demande (entre 8 et 12 fois par jour). Il leur a été recommandé de compresser leur sein pendant l’allaitement et de tirer leur lait après (ou entre) les tétées. Les mères ont été rassurées lorsque cela s’est avéré nécessaire.

Les consultations en lactation ont fait toute la différence : la perception de 46 % des femmes a changé et elles ont eu l’impression de produire suffisamment de lait. La plus grande amélioration chez ces femmes : sentir que leur bébé “prenait bien leur sein pendant l’allaitement”. L’impression d’avoir besoin de compléter l’allaitement avec du lait maternisé a diminué, passant de 70 % à 49 %.

Renforcement de la confiance de la maman

D’autres problèmes ont nécessité plus de temps et d’efforts, notamment chez les mères ayant développé une perception d’un manque de lait et n’ayant pas confiance en la bonne croissance de leur bébé, la production suffisante de couches humides ou souillées et l’air satisfait de leur bébé après la tétée. Les chercheurs suggèrent que, suite à des expériences d’allaitement négatives, les mères auraient besoin de plus de temps pour prendre réellement confiance.

Grâce aux données recueillies, les sages-femmes et autres professionnels de santé disposent de davantage de preuves de l’efficacité des consultations en lactation. En aidant les jeunes mamans ayant développé une perception d’un manque de lait, en particulier celles qui sont mères pour la première fois, les sages-femmes et professionnels de santé peuvent leur permettre de poursuivre l’allaitement aussi longtemps qu’elles le souhaitent, et ce, en toute confiance !

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Références

Kent JC, Ashton E, Hardwick CM, Rea A, Murray K, Geddes DT. Causes of perception of insufficient milk supply in Western Australian mothers. Matern Child Nutr. 2021 ;17:e13080. doi.org/10.1111/mcn.13080