Le soutien des partenaires a un impact sur l’allaitement

Un impact sur la durée de l’allaitement

Pour obtenir des réponses concrètes, les chercheurs ont examiné en détail 8 études réalisées en Australie, au Canada, en Suède et au Royaume-Uni. Leur rapport, Partner behaviours improving breastfeeding outcomes: an integrative review (Les comportements des partenaires améliorant les résultats de l’allaitement : une étude intégrative, en anglais uniquement), apporte des informations intéressantes quant à la meilleure façon d’aider les mères allaitantes en tant que partenaire.

Les chercheurs ont examiné les différents types de soutien apporté et leur impact sur la durée de l’allaitement. Les éléments qui ont leur importance dans le soutien apporté aux mères sont les suivants : la connaissance, l’aide, les encouragements et la réceptivité.

Types de soutien

La connaissance était définie comme “l’apprentissage et l’application des connaissances en matière d’allaitement en ayant par exemple la capacité à “résoudre” tout problème d’allaitement”. Certaines études ont montré une augmentation de la durée de l’allaitement lorsque le/la partenaire applique ses connaissances. Cependant, une autre étude a démontré que les connaissances pouvaient en fait réduire la durée de l’allaitement.

Aider consiste à offrir “une aide concrète et pratique, y compris pour les tâches ménagères, pour les soins prodigués au bébé/aux autres enfants/à la mère et pendant les séances d’allaitement”. Cependant, apporter de l’aide donne des résultats contradictoires. En effet, au début, cela permet d’augmenter la durée d’allaitement, mais les taux d’allaitement diminuent après 9 à 12 mois. D’autres études ont démontré qu’apporter de l’aide contribuait en fait à diminuer la durée de l’allaitement. Procurer de l’aide tout en améliorant la réceptivité augmente la durée de l’allaitement.

Les chercheurs définissaient l’encouragement comme “le fait d’exprimer sa reconnaissance à la femme, notamment car elle allaite, et le souhait de poursuivre l’allaitement”. L’aide et les encouragements ont constitué de bons moyens d’inciter les mamans à commencer à allaiter. Toutefois, les encouragements ont permis d’augmenter la durée de l’allaitement uniquement lorsqu’ils étaient associés à de la réceptivité.

La réceptivité, qui s’avère essentielle, fait référence “à la sensibilité aux besoins de la femme, au respect de ses décisions, à la mise en avant de son autonomie/efficacité, à la coparentalité et à l’apport de connaissances/aide/encouragements d’une manière acceptable pour la femme”. La réceptivité permet d’augmenter la durée de l’allaitement.

La réceptivité : un élément essentiel

En fait, 5 des 8 études examinées ont montré une augmentation de la durée de l’allaitement lorsque les partenaires “fournissaient de l’aide, appliquaient leurs connaissances ou apportaient des encouragements tout en tenant compte des besoins de la mère”. Sans réceptivité, la durée de l’allaitement avait tendance à diminuer. Certaines études ont même démontré que les partenaires qui apportaient plus d’aide avaient tendance à pousser les mères à arrêter l’allaitement. En outre, plus le ou la partenaire utilisait ses connaissances, offrait son aide et apportait ses encouragements, plus la durée de l’allaitement était courte.

D’après cette analyse, tout est question d’attitude et de travail d’équipe, et la mère est au cœur de l’expérience d’allaitement. Elle bénéficie du meilleur de son/sa partenaire lorsque ce dernier/cette dernière a des connaissances sur l’allaitement, l’encourage et peut l’aider, et ce, sans lui dire ce qu’elle doit faire ou lui donner l’impression qu’elle est incapable de prendre soin d’elle et de son foyer.

Être sensible aux besoins de la mère, y répondre de manière appropriée et faire preuve de respect est le type de soutien qui, en fin de compte, a tendance à porter ses fruits. Les sages-femmes et les autres professionnels de santé peuvent donner le ton en promouvant des techniques de coparentalité (communication efficace, résolution collaborative des problèmes et résolution des conflits).

40 years of father in the obstetrical – helpful or rather counterproductive? par Prof. Michael Abou-Dakn, St. Joseph Hospital, Berlin, Allemagne

Références
Eirwyn L. Davison, Richard L. Ollerton, Partner behaviours improving breastfeeding outcomes: an integrative review, Women and Birth 33 (2020) e15-e23