Symptômes diurnes, cause nocturne : comprendre les signes du syndrome d'apnées obstructives du sommeil
- Par Philips
- March 16 2026
- 2 min de lecture
Tout commence par de petites choses. Un bâillement au milieu d’une réunion. Un mal de tête l’après-midi qui ne passe pas. Troubles de mémoire, irritabilité et un sentiment constant d’être à la traîne.¹ Ces symptômes sont facilement attribués au stress ou à l’âge, et chez certaines femmes, ils peuvent même être liés à la ménopause.²
Et si la vraie réponse se cachait dans la nuit ?
Le syndrome d'apnées obstructives du sommeil (SAOS) est une affection dont les symptômes sont souvent trompeurs. Ses symptômes peuvent ressembler à ceux de beaucoup d’autres affections, c’est pourquoi tant de personnes vivent avec pendant des années avant d’obtenir un diagnostic.³ Les signes apparaissent pendant la journée, mais la cause prend souvent naissance la nuit.
Comment le sommeil nocturne influence votre énergie durant la journée
Le SAOS se caractérise par une obstruction des voies respiratoires pendant le sommeil, entraînant des pauses respiratoires répétées. Ces interruptions peuvent survenir plus de cinq fois par heure. Même si vous ne vous souvenez pas de vous être réveillé(e), votre cerveau alerte brièvement le corps afin qu’il reprenne sa respiration, vous tirant des phases de sommeil les plus profondes sans que vous vous en rendiez compte.³
C’est pourquoi une personne atteinte de SAOS peut dormir sept ou huit heures, mais se réveiller en ayant l’impression de ne jamais s’être reposée.³
Selon les recherches, des centaines de millions d'adultes dans le monde pourraient être affectés, beaucoup ne recevant jamais de diagnostic.
Les signes à surveiller dans la journée
Parce que l’apnée obstructive du sommeil perturbe le sommeil sans toujours vous réveiller, les premiers symptômes sont souvent discrets et faciles à rationaliser.
- Fatigue persistante – vous vous réveillez épuisé(e) même après une bonne nuit de sommeil.
- Perte de concentration – un sommeil interrompu peut affecter l’attention et la mémoire, rendant les tâches quotidiennes plus difficiles à gérer.
- Changements d’humeur – une irritabilité ou une déprime peuvent être dues à des nuits agitées.
- Maux de tête matinaux ou bouche sèche – les troubles respiratoires pendant le sommeil peuvent donner lieu à ces signes discrets mais importants.
Au fil du temps, beaucoup de gens en viennent à considérer ces symptômes comme faisant partie intégrante de la vie quotidienne, ce qui retarde la consultation d'un médecin.⁵
Des signes différents selon les personnes
L’apnée obstructive du sommeil ne se manifeste pas de la même façon chez tout le monde.⁵
- Chez les femmes, des symptômes tels que la fatigue, l’insomnie et des sautes d’humeur peuvent apparaître à la place d'un ronflement, entraînant un retard de diagnostic.⁶
- Chez les adultes âgés, le sommeil peut être fragmenté, ou des modifications de la pensée peuvent être confondues avec les effets du vieillissement.7
- Chez les enfants, l’agitation, des difficultés de concentration ou des changements de comportement peuvent parfois être liés à des problèmes de sommeil.⁵
Reconnaître ces signes peut faciliter la découverte de la cause nocturne à l'origine des difficultés rencontrées durant la journée.
Pourquoi c'est important
Le SAOS non traité peut affecter l’énergie, la concentration, l’humeur et le bien-être général. Au fil du temps, ce trouble a été associé à des problèmes de santé cardiovasculaire et métabolique.⁸ Obtenir rapidement un diagnostic clair peut aider les personnes concernées à trouver des traitements qui favorisent un meilleur sommeil et une meilleure qualité de vie au quotidien.
Pour beaucoup, comprendre l'apnée obstructive du sommeil signifie retrouver confiance, énergie et un sentiment de contrôle dans la vie quotidienne.
Ce que vous pouvez faire ensuite
La première étape est d’en parler à votre médecin. Partagez les signes que vous avez remarqués dans la journée et demandez si un bilan du sommeil pourrait être utile.
Une liste de contrôle simple pour guider votre conversation
- Vous réveillez-vous fatigué(e) même après une bonne nuit de sommeil ?
- Quelqu’un a-t-il remarqué des ronflements ou des pauses dans votre respiration ?
- Avez-vous des maux de tête matinaux ou une bouche sèche ?
- Vous sentez-vous plus fatigué(e), moins concentré(e) ou irritable pendant la journée ?
Rassemblons les pièces du puzzle. Repérez les signes de la journée. Découvrez la cause nocturne.
Un meilleur sommeil favorise de meilleures journées. Si votre sommeil ne vous semble plus réparateur, consulter votre médecin peut être la première étape pour retrouver votre état habituel.
Références
- Cassidy S, O Shea D, Smyth S. Disguising symptoms and a lack of treatment options: living with obstructive sleep apnea before, during and after diagnosis. Psychol Health Med. 2025;30(9):1989–2002.
- Antonaglia C, Citton GM, Siciliano M, Ruaro B, Salton F, Confalonieri M. Obstructive Sleep Apnea Syndrome in women: gender in sleep respiratory medicine is a first step towards personalized medicine. Sleep Breath. 2025 Jul 23;29(4):250. doi: 10.1007/s11325-025-03420-1. PMID: 40699446; PMCID: PMC12287190.
- Pruthi, et al. Obstructive sleep apnea. Mis à jour en 2024. Mayo Clinic. https://www.mayoclinic.org/diseases-conditions/obstructive-sleep-apnea/symptoms-causes/syc-20352090
- Punjabi NM et al. The epidemiology of adult obstructive sleep apnea. Proc Am Thorac Soc. 2008;5(2):136–143.
- Chiner E, Sancho Chust JN, Pastor E, et al. Features of obstructive sleep apnea in children with and without comorbidities. J Clin Med. 2023;12:2418.
- Lin CM, Davidson TM, Ancoli-Israel S. Gender differences in obstructive sleep apnea and treatment implications. Sleep Med Rev. 2008 Dec;12(6):481-96. doi: 10.1016/j.smrv.2007.11.003
- Norman D, Loredo JS. Obstructive sleep apnea in older adults. Clin Geriatr Med. 2008;24:151–165.
- Osorio RS, Martínez García MA, Rapoport DM. Sleep apnoea in the elderly: a great challenge for the future. Eur Respir J. 2021 ;59:2101649.